En el mercado residencial más estandarizado de Estados Unidos, un promotor tejano salió a buscar algo que sus propios constructores no podían ofrecerle. Salió a busca una identidad…Y la encontró en Mallorca. Y es que cuando Buisier Development inició un proceso de búsqueda internacional para su nuevo desarrollo residencial en Texas, buscaba una manera diferente de entender la vivienda, y esa búsqueda lo llevó hasta Jaime Salvá Arquitectura & Interiorismo, un estudio palmesano fundado en 2006 que ha convertido el mediterráneo contemporáneo en toda una filosofía de lo que significa habitar.
La colaboración que ambos han formalizado dice mucho más sobre el lujo residencial americano que sobre la proyección internacional de un estudio mallorquín. Dice que Texas tiene un problema de identidad arquitectónica, y que ese problema, en el segmento alto del mercado, se ha convertido en una oportunidad.
Un mercado que construye en serie, incluso en el segmento de lujo
El mercado residencial de Texas vive una paradoja que los propios operadores locales reconocen cada vez con menos pudor. Me refiero a que la abundancia de oferta no ha traído diversidad, sino más bien uniformidad. Durante años, el modelo dominante ha sido el de grandes desarrollos en extensión, las llamadas «master-planned communities», donde las viviendas comparten cubiertas inclinadas, composiciones simétricas previsibles y un repertorio de materiales que se repite con independencia del promotor, la zona o el precio. Las características que parecían especiales hace cinco años, tales como piscinas, salas de juego, cocinas de chef, son ya estándar en las nuevas construcciones, y han dejado de ser un elemento diferencial real.
En el segmento de lujo, esto produce un fenómeno singular, y es el de viviendas de precio elevado que no transmiten ningún mensaje sobre quién las habita ni sobre el lugar en que el que se construyen. El comprador de alto poder adquisitivo en Texas puede elegir entre diferentes versiones del mismo modelo, pero lo que no puede elegir, hasta ahora, es algo con identidad propia.
Y es en este vacío donde la arquitectura mallorquina encuentra su hueco.
Lo que Mallorca exporta no es un estilo, es una manera de mirar
Jaime Salvá lleva dos décadas desarrollando en Mallorca una propuesta que bebe de la tradición mediterránea sin reproducirla literalmente. Su arquitectura parte de la misma pregunta en cada proyecto, y es ¿Cómo vive realmente quien va a habitar este espacio, y qué tiene este lugar que decirle? La claridad geométrica, la relación fluida entre interior y exterior, la honestidad de los materiales y la cubierta plana como herramienta espacial, y no como declaración meramente estética, son principios que nacen de esa pregunta, y no de un catálogo de referencias visuales.
El propio Salvá defiende que los elementos de la arquitectura tradicional mallorquina, tales como el grosor de los muros, los patios interiores, los sistemas de ventilación natural, no son reliquias sino soluciones inteligentes que responden al clima y al estilo de vida, y que en la actualidad siguen vigentes re-interpretados con herramientas de carácter contemporáneo. Esa capacidad de traducir la sabiduría vernácula en un lenguaje contemporáneo es precisamente lo que resulta exportable, y lo que un mercado como el tejano, con su propio clima extremo, sus grandes parcelas y su escala doméstica generosa, puede absorber con bastante coherencia.
La adaptación al contexto texano ha requerido decisiones concretas, como la de otorgar un mayor protagonismo a los espacios interiores por el calor del verano, con garajes dimensionados para varios vehículos de gran tamaño, y con una transición técnica desde los sistemas constructivos europeos hacia las estructuras ligeras de madera y el sistema de medidas imperial dominante en Estados Unidos. Una tarea que, por cierto, Salvá afronta con cierta ventaja porque antes de fundar su estudio en Palma, trabajó en San Francisco en el despacho Korth Sunseri Hagey, donde colaboró en proyectos como la residencia privada del director de cine George Lucas y en edificios de oficinas en Silicon Valley. América, por tanto, no es un terreno desconocido para él. Ahora la novedad es llevar a América algo que nació en el Mediterráneo.
El acuerdo de exclusividad: la señal más estratégica
Entre los detalles de la colaboración hay uno que me llama poderosamente la atención y que merece leerse con atención editorial. Me refiero a que Buisier Development ha incluido en el acuerdo una cláusula de exclusividad en Texas, así que este no parece un encargo puntual, sino más bien una apuesta por que nadie más en ese mercado pueda ofrecer lo mismo.
En mi opinión, esa exclusividad solo tiene sentido si lo que se está contratando es, precisamente, algo que no se puede replicar de forma masiva, ya que una empresa que busca eficiencia no firma cláusulas de exclusividad con estudios de arquitectura boutique del Mediterráneo, pero una empresa que quiere construir una propuesta diferencial en un mercado saturado de uniformidad, sí.
Esta es, en esencia, la lógica del lujo aplicada a la arquitectura residencial, y es que el valor no reside en las prestaciones del producto, sino en su imposibilidad de ser copiado. Esa es la clave
Una tendencia más amplia que un proyecto singular
Lo que sucede en Texas no es un episodio aislado en el mapa de la arquitectura española que sale al exterior y cuenta con gran proyección internacional. El estilo mediterráneo moderno se consolida como una tendencia global en el lujo residencial, evolucionando hacia propuestas mucho más refinadas que combinan claridad espacial, materiales naturales con una integración fluida entre interior y exterior. Pero hay una diferencia fundamental entre la adopción superficial de esa estética (que se puede encontrar en cualquier desarrollo premium del Sun Belt americano con un nombre «italianizado»), y la verdadera exportación de la filosofía que la genera.
Lo que Jaime Salvá lleva a Texas no es el lenguaje visual de la arquitectura mediterránea, sino más bien la manera de pensar que lo produce, y esa diferencia, que en un mercado maduro puede parecer sutil, en un mercado acostumbrado a construir en serie resulta una perspectiva radical.
Hacia dónde apunta todo esto
La llegada de estudios europeos con identidad cultural propia a los mercados residenciales americanos de alto segmento anticipa un cambio en las reglas del juego del lujo inmobiliario en Estados Unidos. Y es que durante décadas, el lujo americano se ha definido en clave de tamaño, equipamiento y localización. El comprador de nueva generación, que ha viajado más, está más formado visualmente, es más consciente de la diferencia entre una casa cara y una casa con carácter, empieza a plantear preguntas que el mercado local no sabe responder.
¿Qué cuenta este espacio sobre el lugar en que está? ¿Qué dice sobre quien lo habita? ¿Tiene algo que decir más allá de lo que cuesta?
Esas son preguntas que tienen su origen en el Mediterráneo…Y tienen respuesta en Mallorca.
